Tras el fallecimiento de Felipe V, la monarquía hispánica entra en una etapa de declive, perdiendo peso específico en el panorama internacional frente a otros países, que eran antiguos enemigos, como son Francia e Inglaterra, y sólo se contará en este período con América para salvaguardar el honor y el prestigio que la monarquía había tenido.
Carlos II (1665-1700)
Nace el 6 de noviembre de 1661, hijo de Felipe IV y de Mariana de Austria. Tuvo numerosas discapacidades físicas y psíquicas, era estéril, no tuvo descendencia (seguramente como resultado de los numerosos matrimonios endogámicos propios de la época), hasta tal punto que fue objeto de exorcismo para lograr conseguir que tuviera descendencia, ya que se creía que esta incapacidad era obra del demonio (de ahi el sobrenombre de
El Hechizado). Desde el punto de vista humano fue una persona bondadosa y recta, sin maldad alguna, pero como gobernante fue un rey muy influenciable, poco responsable y con gran tendencia a la vidad ociosa.
Reinado de Carlos II
Los primeros años de reinado se caracterizaron por su minoría de edad por lo que su madre, Mariana de Austria, ocupará la regencia, pero apoyándose en validos que llevarían el peso del gobierno. El gobierno de la reina madre se caracterizó por la inestabilidad y por las luchas internas de los diferentes bandos por hacerse por el poder.
Los dos favoritos en la corte fueron Everardo Nithard y Fernando de Valenzuela y, entro ellos, una Junta de Gobierno nombrada por Felipe IV antes de morir para tutelar la minoría de edad de Carlos IV. Por otra parte había gran inquietud por parte de la nobleza que se veía arrinconada y, entre estos, se encontraba Juan José de Austria, hijo bastardo de Felipe IV, que intentó copar el poder apoyándose en la gran nobleza.
En la segunda parte de su reinado (a partir de 1675), Carlos II ejerce ya su gobierno personal. Tuvo una serie de favoritos: en un primer momento Juan José de Austria y a éste le sucedieron el Duque de Medinaceli y el Conde de Oropesa.
Carlos II contrae matrimonio con María Luisa de Orleans, sobrina de Luis XIV, y a partir de 1679 se inicia una etapa de reformismo de la Monarquía donde se llevaron a cabo diferentes iniciativas como:
- Reformas monetarias
- Iniciativas para mejorar el día a día de la administración
- Ajustes en los gastos
- Se creó una junta para revitalizar el comercio
Desde el punto de vista de política exterior la cosas se desarrollan de la siguiente manera:
- Continúa la lucha con Francia
- Se firma la Paz de Aquisgrán, donde los Austrias pierden plazas en Flandes: Lille y Tournai
- Se firma la Paz de Nimega (1679), donde se pierden el Franco Condado y otras provincias
- Tiene lugar la Guerra de la Liga de Ausburgo o de los Nueve Años (conflicto entre Austria y Francias, pero hubo de enfrentarse Francia a Carlos II, al Emperador, a las provincias unidas e Inglaterra. Francia tuvo que devolver a Carlos II las conquistas realizadas durante la campaña).
El reinado de Carlos II, pese a que es descrito por muchos historiadores como un período gris, tuvo también aspectos positivos:
- Desde unpunto de vista demográfico se produjo un aumento de la población, no sólo en las ciudades sino en el mundo rural y mas aun en las zonas costeras, donde se experimentó un crecimiento muy superior al de las zonas del interior.
- Este incremento de la población llevó a un aumento en la producción agrícola.
- También se incrementa la actividad comercial.
- Desde el punto de vista intelectual aparecen los llamados novatores, que son los precursores de la ilustración. Con ellos se introducen las novedosas corrientes científico-filosóficas que se estaban dando en Europa, difunden un nuevo concepto de ciencia alejado de la religión y tienen como objetivo el interés por entender el mundo de un modo racional.
¿Qué ocurría en la corte?Había un panorama de inestabilidad por la falta de descendencia de Carlos II. Este vuelve a contraer matrimonio, esta vez con Mariana de Neoburgo, con el objetivo de concebir un hijo. A partir de aquí todo gira en torno al problema sucesorio y se crearon dos facciones en la corte:
- Una de los que están a favor de que la sucesión fuera a parar a la Casa de Austria, facción reunida en torno a Mariana de Neoburgo.
- Otros eran favorables a que la sucesión recayera en Francia, situando en el trono a Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV.
Hay en principio tres candidatos: Felipe de Anjou, el archiduque Carlos, hijo del emperador Leopoldo I, de la Casa de Habsburgo, y José Fernando de Baviera, un niño de siete años, y el que más derechos tenía ya que era sobrino-nieto de Carlos II. Fallece el niño quedando los otros dos candidatos que tenían similares derechos, ambos son descendientes de Luis XIV y el emperador Fernando III.
Cualquiera de los candidatos podría desequilibrar el mapa europeo ya que si el sucesor era Felipe de Anjou podían unirse los territorios de la Monarquía Hispánica a los de Francia y si fuera el archiduque Carlos se podrían volver a unificar todos los territorios de los Austrias bajo un único dirigente.
En su último testamento Carlos II elige como heredero a Felipe de Anjou, ya que desea una herencia integra para el sucesor y en la Paz de Utrecht de 1713, se le reconocerá como rey de España y de las colonias americanas, bajo el nombre de Felipe V, a cambio de su renuncia a los derechos al trono francés.
La Monarquía Hispánica, capaz de dominar a medio mundo, es liquidada el 1 de noviembre de 1700, cuando desaparece Carlos II, el último de los Austrias hispanos.
Fuente:
Breve Historia de los Austrias
Capítulo 6º: La agonía de una dinastía
David Alonso García
Ediciones Nowtilus, S.L
Madrid, 2009
